维克多·雨果(1802-1885)生于贝桑松，父亲参加过法国大革命，在拿破仑麾下因战功卓著而升为将军，是一个激进的共和党人。母亲却是个虔诚的天主教徒，思想保守，拥护波旁王朝。雨果11岁时随母亲回到巴黎，在青年时代曾一度同情保王党。

   

　　雨果从小爱好文学，喜欢创作，而且特别勤奋，在10多岁时就写了成千上万行的诗歌。1819年，他创办了刊物《文学保守者》。1822年，他发表《颂歌和杂咏》，第二年再版时改名为《颂歌集》，它在形式上拘泥于古典主义诗歌的格律，歌颂王室和天主教，因而使雨果两次获得路易十八赏赐的年俸。后来他加入了浪漫派的第一文社，又把《颂歌集》扩充成为《颂歌与民谣集》（1826），获得了很大的成功。

 

　　雨果在40年代以前发表的诗作，有同情和支持希腊民族解放斗争、富于异国情调的《东方集》（1829），描写家庭生活和内心感情、对贫苦受难者表示同情和怜悯的《秋叶集》（1831），欢呼七月革命和歌唱爱情的《黄昏歌集》（1835），讽刺富有阶级、宣扬慈善主义的《心声集》（1837），以及企图在精神上引导民众的《光与影集》（1840），这些诗集的内容涉及政治、哲理、祖国、家庭、爱情和杂感等种种题材，同时注重对诗句形式和语言的革新，具有浪漫主义的色彩。

 

　　随着七月王朝金融资产阶级统治的巩固，雨果一度活跃于政治舞台，于1841年当选为法兰西学士院院士，1845年被国王授予“法兰西世卿”的称号，但是他始终在君主立宪制度与共和政体之间摇摆不定。他在1848年总统选举中支持路易·波拿巴，后来又成为国民议会中的左派领袖。1851年路易·波拿巴发动政变、恢复帝制，雨果发表演说，鼓动民众起义反抗，结果遭到镇压，失败后被迫化装成一个排字工人逃到了比利时，先后在英属杰西岛和盖纳西岛居住，度过了长达19年之久的流亡生涯。

 

　　在流亡期间，雨果配合现实的政治斗争，写出了揭露拿破仑第三的诗歌《惩罚集》（1853），以及题材多样的《静观集》（1856）和大型史诗《历代传说》（1859）等气势恢宏、感情奔放的动人诗篇。他改抒个人之情为抒民族之情、抒爱国之情，吹响了反对专制统治、歌颂光明和进步的斗争号角，同时使用富有表现力的跨行，大胆地改变了音节的顿挫。这些想象奇特、色彩瑰丽、形象丰富的诗篇，是浪漫主义和现实主义相结合的杰作，雨果也因此成为法兰西不朽的民族诗人。

 

　　雨果是法国19世纪的诗魂，他的作品不仅奠定了浪漫主义诗歌的形式，而且反映了他那个时代的一切主题，既有对爱情、家庭、祖国和自由的赞颂，也有涉及宗教、死亡和神秘的哲理，因而是一部抒情的百科全书。他在创作过程中不断地完善自己的技巧，更新形式和丰富词汇，终于达到了炉火纯青的境界。

   

　　在极为艰难的流亡环境中，雨果不忘支持其他国家人民的正义斗争，尤为难能可贵的是还为备受列强侵略的中国人民仗义执言，公开谴责英法联军在1860年火烧圆明园、毁灭东方文化的罪恶行径。1870年普法战争爆发，拿破仑第三垮台，雨果立即回国投入保卫祖国的战斗。巴黎公社失败后，他呼吁赦免公社战士，开放自己在布鲁塞尔的住所供社员们避难。结果被比利时国王下令驱逐出境。他的《凶年集》（1872）就反映了普法战争和巴黎公社的现实。

   

　　雨果在晚年仍坚持创作，完成了诗集《做祖父的艺术》（1877）、《历代传说》的二、三集（1877、1883）等作品。他于1885年5月18日去世，法国政府为他举行了隆重的国葬，来自法国和世界各地的200万人把他的遗体送进了先贤祠。                                                      

　　雨果的创作活动长达60余年，对整个19世纪的法国文学产生了重要而深远的影响。正如朗松所说：“1850年以后不再有古典主义者了，缪塞不写诗了，拉马丁写作是为了谋生。在没有对手和竞争者的情况下，维·雨果占据了统治地位，他使浪漫主义延长了四分之一个世纪。”[1]像雨果这样在诗歌、戏剧和小说方面都取得了光辉成就的大作家，在法国文学史上可谓绝无仅有。因此在他诞生200周年的时候，法国政府特地把2001年命名为“雨果年”，世界各国也举行了各种活动来纪念这位文化史上的伟人。

 

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